杜伏威在睡梦中被亲兵叫醒，“大王，王将军有十万火急的军情要禀报！”
杜伏威一下坐起身，披上件衣服大步走出内帐，“人在哪里？”
“大王，卑职在这里！”
王雄诞大步走进了帅帐，他负责外围防御，就在半个时辰前，他们意外拦截住了一支隋军斥候骑兵，并抓住两名受伤的隋军斥候，王雄诞由此得到一个令他无比震撼的情报。
“发生了什么事？”杜伏威看出王雄诞脸色不对。
“大王，隋军主力距离我们不到五十里，就在东北方向的保安镇驻营。”
“什么！”
杜伏威失声叫了出来，这个消息惊得他目瞪口呆，半晌，他转身冲到地图前，找到了地图上的保安镇，正好位于高邮县和永福县之间，距离他们确实只有五六十里，杜伏威顿时倒吸一口冷气。
“情报可准确？”
“回禀大王，卑职将抓到的两名斥候分开审问，两人供述都一致，张铉亲率一万两千隋军主力昨晚两更时分刚刚杀至，目前就驻扎在保安镇。”
杜伏威心乱如麻，此时他并不在意隋军有多少，而是隋军怎么会突然出现在保安镇，张铉不是率军北上徐州了吗？江都郡应该空虚才对，怎么情报不对？难道是孟海公欺骗了自己，还是......
杜伏威和张铉打了几次交道，他已经领教了张铉虚虚实实的厉害，他心中升起一个念头，或许张铉北上徐州是假，诱引自己东来才是真，想到这，他顿时惊出一身冷汗。
“速去将左军师请来！”
杜伏威又急忙补充道：“还有几位将军也一并请来！”
不多时，军师左才相、前将军辅公袥、右将军西门君仪以及刚刚替代苗海潮的新任后将军阚陵，众人一起匆匆赶到了帅帐。
“王将军刚刚发现一个紧急军情，张铉主力大约一万两千军队距离我们恐怕已不到五十里。”
杜伏威心情沉重地对众人道：“大家商议一下。该怎么办？”
这个消息确实让人震撼，众人面面相觑，辅公袥问道：“张铉至少应该驻军淮河，怎么会突然南下了？”
杜伏威苦笑一下。回头对军师左才相道：“军师说说吧！”
所有人的目光一起集中在左才相身上，左才相沉吟一下，缓缓道：“如果我所料不差，张铉料定我们会偷袭江都，他明攻徐州是虚。引诱我们前来是实，将我们引来江都一举歼灭，恐怕这才是他的真实用意。”
左才相的分析说到了杜伏威的心坎上，他又对众人道：“大家商议一下，我们该如何应对？”
后将军阚陵高声道：“大王，我们有三万五千军队，而隋军只有一万出头，我们三人对一人，何惧之有？而且我暗彼明，我们可以伏击隋军。”
阚陵只有二十岁。是杜伏威的养子，初生牛犊不怕虎，他没有和张铉打过交道，不知道张铉的厉害，杜伏威狠狠瞪了他一眼，斥骂道：“不知死活的东西，难道我不知道军力对比吗？要你说这种废话！”
西门君仪本来也想赞同一战，但阚陵被斥骂，他也吓得不敢吭声了。
这时，辅公袥沉声道：“我们虽然兵力占优。但张铉未必会和我们决战，他只要抓住我们孤军深入，粮食补给困难的弱点，拖而不战。就会将我们拖死。”
旁边左才相也道：“辅将军说得很对，偷袭是偷袭的战法，决战有决战的打法，用伏击的战法去应对两军决战，我们没有胜算，我建议立刻撤军回淮南。”
一直没有吭声的左将军王雄诞也道：“我同意军师的意见。决战的机会有的是，不急这一时，我们首先要做好充分的准备，再和隋军决战不迟，而且隋军九名斥候突围离去，张铉已知道我们存在，伏击是不可能了，我们士气不高，不适合两军决战。”
杜伏威心中着实畏惧张铉，不敢和张铉一战，众人的建议使他找到了台阶，他点点头道：“既然大家都这样认为，那么我们先军撤回淮南！”
他当机立断下令道：“传我的命令，军队立刻拔营撤退！”
杜伏威的军队迅速收拾营帐撤退，半个时辰后，三万五千大军调头向西迅速撤离，放弃了偷袭江都郡的计划。
........
就在杜伏威军队开始西撤的同一时刻，张铉率领一万两千军队沿着废弃的官道向永福县方向疾速杀来。
隋军骑兵斥候队被贼军袭击，损失过半，这不仅暴露了隋军主力的位置，同时也暴露了贼军的方位，张铉立刻意识到杜伏威的主力应该就在永福县一带，他立刻率军追击而来。
尽管孟海公的军队在淮河北岸极尽挑衅，但张铉还是没有接招，他令尉迟恭率三千军队守住山阳，自己则秘密率领一万两千军队南下，准备伏击准备偷袭江都的杜伏威军队。
只是人算不如天算，一次意外的遭遇使双方都忽然发现他们竟然相距如此之近。
高邮县以西是一片绵延数十里的洼地，后来这片洼地形成了高邮湖，但在隋朝，洼地内长满了茂密的树林，地形十分复杂，莫说两军相距五十里，就算相距五里也很难彼此发现。
不过张铉还是感到庆幸，如果不是他的斥候偶然遭遇贼军，恐怕他就会和杜伏威的军队擦肩而过，杜伏威大军将杀向江都，后果简直不堪设想。
此时天已经大亮，官道上黑压压挤满了轻装南下的隋军士兵，一万两千大军绵延足有三里，十支骑兵斥候队在前方探查开路，由于下了大半夜的雨，道路十分泥泞，行军也格外困难，速度并不快，五十里的路程，大军足足走了两个时辰才赶到永福县。
永福县外的贼军大营驻地一片狼藉，几乎还有一半的帐篷没有撤走，灶中火也没有完全熄灭，掉了轮子的粮车、破损的粮袋、各种兵器、锣鼓、战旗等等堆积如小山一般。
这时，永福县县令被领到张铉面前，他连忙躬身施礼，“下官参见招讨使将军！”
“贼军有多少军队？”
张铉问道：“他们撤退多久了？”
“回禀将军，大概有三四万军队，就在一个多时辰前才刚刚撤离。”
“带了多少辎重？”张铉又问道。
“他们走得非常仓皇，我们在城头上看得清楚，几乎没有带什么辎重，帐篷车辆都丢弃了。”
这时，裴行俨在一旁道：“将军，我愿率军追击，应该能追得上。”
张铉摇了摇头，“对方有三万多军队，数倍于我们，他们仓皇撤退只是出于一种畏惧，也是因为他们粮食不足，你带数千军队去追击无济于事，反而会被对方一口吞掉，他会掉头逐渐蚕食我们。”
“难道就任他们撤离吗？”罗士信也急道。
张铉沉思片刻，对众将道：“大家在后面尾随，不准追击，必须和贼军保持三十里的距离。”
停一下他又对众将解释道：“贼军最大的弱点就是粮食不足，他们指望攻下江都得到补给，所以我们盯住贼军，却不和贼军正面交战，耗光他们的粮食，削弱他们的士气，那时才是我们下手的机会。”
“可如果贼军不肯和我们对抗，一直撤回淮南该怎么办？而且我们的粮食也不足。”苏定方在一旁道。
张铉微微笑道：“我们的追击须有一个终点，一旦贼军离开江都郡，那么凭他手中粮食是无法再返回江都，只能撤回淮南郡或者庐江郡，所以只要贼军离开江都郡，我们就停止追击，继续北上淮河，以后再找机会收拾杜伏威。”
张铉做出了部署，隋军没有停留，又继续向西进发，在三十里外跟随着贼军队伍，军队一直跟随贼军离开了江都郡才最终停止追击。
此时杜伏威军队的粮食只能维持三天了，再返回江都已不现实，杜伏威只得死了偷袭江都之心，老老实实返回了淮南郡。
张铉率领隋军随即北上化明县，此时，六十艘满载粮食的大货船已经在八十里外的化明县等待隋军多时了。(未完待续。)